殼聚糖在農業領域主要有以下作用:
1、殼聚糖對植物具有調節作物,如提高作物的發芽率、株高、增加單株重量、根長、葉面積等。
2、增加作物產量,如提高小麥、水稻、玉米、大豆等糧食作物的產量;可提高黃瓜、白菜、西紅柿、馬鈴薯等蔬菜的產量。
3、提高作物的品質,殼聚糖可明顯提高作物的蛋白含量,此外,可提高維生素C含量、可溶性總糖量、降低粗纖維含量等。可見,使用殼聚糖可以達到改善作物營養品質的目的,使其營養更豐富、商品價值更高。
4、抑制病原菌生長,提高作物抗菌活性及抵御病蟲害能力。
研究表明,在植物病原菌與寄生植物之間,殼聚糖對植物病原菌的孢子發芽和生長有阻礙作用,并對病原菌感染的防護機能有誘導作用,因此,殼聚糖可抑制病原菌的生長。
此外,植物都含有甲殼質酶和殼聚糖酶,盡管植物體內不存在甲殼素和殼聚糖,但是,一旦植物的殼聚糖酶接觸到來自外界的殼聚糖時,就會使植物的殼聚糖酶被激活,同時使植物產生防御病蟲害的能力,阻止病原菌及病蟲害侵入植物組織內,從而增強了植物防御病蟲害的能力。
殼聚糖與其它植物調節劑相比具有天然、無毒、無味、環境相溶性好、活性高、易降解等優點,所以,在農業上有很大的發展前景。